Aujourd’hui, nous avons décidé d’aller faire de la randonnée dans le Forez, plus particulièrement dans les monts du Forez, en empruntant la route du basalte pour nous rendre à Palogneux, où nous allons voir des orgues basaltiques. C’est à une cinquantaine de minutes de route de Chambost Longessaigne. La route sur la plaine du Forez est en ligne droite pendant plusieurs kilomètres. Une bénédiction dans ce pays de routes, plus sinueuses et pentues les unes que les autres, où il faut être très vigilants. Nous stationnons l’auto au village. En chemin pour nous rendre aux orgues, nous passons près d’une ferme où trois chiens montent la garde et nous jappent après. L’un des trois vient nous renifler de plus près et décide de nous accompagner. Les orgues basaltiques sont moins imposants que je l’avais espéré, mais c’est tout de même une découverte géologique très intéressante. Nous décidons ensuite d’emprunter une partie du sentier Verrières, un balcon sur le Forez. C’est un beau sentier où nous revenons sur nos pas après 2h de marche.
Par la suite, nous voulons aller souper à l’auberge de Conol, dans le village de Verrières en Forez, que nous a conseillé Agnès pour sa fondue à la fourme de Montbrison. En route, je ne suis pas bien les indications du GPS à un embranchement et l’on se perd jusqu’à Sauvain. C’est très bien ainsi, car nous sommes dans le pays de la fourme de Montbrison et la Fromagerie des Hautes Chaumes, une fromagerie artisanale qui travaille avec le lait cru. Nous y rencontrons une fromagère très colorée et sympathique, que je crois être madame Tarit elle même, la femme du réputé fromager. Même à cette heure proche de la fermeture, la boutique est pleine de clients. Nous entendons, lorsqu’elle sert ceux qui nous précèdent, qu’il ne reste plus de la fameuse fourme. Tout a été vendu depuis quelques heures. Si on en veut, il est mieux de réserver et de revenir demain. Elle nous fait goûter d’autres fromages, dont une fourme blanche qui est magnifiquement parfumée et délicieuse. Nous lui en achetons un gros morceau. Environ le quart de la fourme, ainsi qu’un morceau de tome et un autre fromage à mi-chemin entre le brie et le camembert. Tout cela au lait cru et pas cher, compte tenu de la qualité. Nous nous rendons ensuite à la fameuse auberge Conol où la propriétaire fait savoir à Ghislaine que c’est complet. Je m’essaie ensuite à mon tour, mais il n’y a rien à faire, elle reste intraitable. Nous allons finalement souper dans à l’Auberge Feuillat, un peu moins prestigieuse et réputée, mais très pittoresque. Ils y servent aussi de la fondue à la fourme. De toute façon, j’ai l’impression que tous les restaurants du coin doivent avoir au menu ce plat typique de la région. La fondue est vraiment délicieuse, la charcuterie aussi. Nous les accompagnons d’un vin de la région dont je dois n’en prendre qu’un verre, car il reste de la route à faire pour retourner vers Chambost Longessaigne. Sur le chemin du retour, Ghislaine a le tournis. Crise de foie en vue??? Une autre magnifique journée!
